子どもの出っ歯が気になる！放置するリスクや治療法

こんにちは。千葉県木更津市にある歯医者「木更津きらら歯科」です。

子どもの歯並びは成長とともに変化しやすく、そのなかでも上の前歯が前に出ている出っ歯は特に目立つため、保護者の方にとって気になるポイントとなることが多いです。

見た目の印象だけではなく、発音や噛み合わせ、さらには将来の口腔の健康にも影響を及ぼす可能性があるため、放置するリスクも無視できません。

この記事では、子どもが出っ歯になる原因や放置によるリスク、治療方法などについて解説します。

出っ歯とは

出っ歯とは、上の前歯が正常な位置よりも前方に突き出している状態を指します。専門的には上顎前突（じょうがくぜんとつ）と呼ばれ、歯並びや噛み合わせに影響を与える不正咬合のひとつです。

出っ歯には、大きく分けて2つのタイプがあります。1つは、歯が前に傾いて生えている歯槽性（しそうせい）の出っ歯です。指しゃぶりや口呼吸、舌で前歯を押す癖などの習慣によって引き起こされる傾向があります。

もう1つは、上顎そのものが前に出ている骨格性（こっかくせい）の出っ歯です。遺伝的な要因が関係していることが多く、保護者の方の歯並びに似ることも少なくありません。

出っ歯は見た目だけの問題と思われがちですが、放置するとさまざまなリスクが伴うため、早めの対応が大切です。

子どもが出っ歯になる主な原因

子どもが出っ歯になる背景には、遺伝的な要素だけでなく、生活習慣や癖などが大きく関係しています。ここでは、子どもが出っ歯になる原因について解説します。

遺伝

出っ歯は、遺伝の影響を受けることがあるといわれています。具体的には、顎の大きさや形、歯の大きさや生え方などが親から子へ受け継がれることで、歯が前に出やすい状態になることがあるのです。

たとえば、上の顎が大きく、下の顎が小さい場合、前歯が前に出やすくなります。また、歯のサイズに対して顎のスペースが狭いと、歯がきれいに並ばず、出っ歯になる可能性があります。

出っ歯の原因が遺伝かどうかを見極めることは難しいですが、家族に同じような歯並びの人がいる場合は、似た傾向があるかもしれません。

口周りの癖

無意識のうちに続けている口まわりの癖も、出っ歯の原因になります。たとえば、舌で前歯を押す癖（舌突出癖）は、継続すると前歯に力がかかり、前方へと移動することがあります。また、唇を噛む、あるいは爪を噛むといった癖も歯並びに悪影響を及ぼします。

こうした癖は気づきにくく、本人も意識していないことが多いため、早めに気づいて対策を取ることが大切です。

口呼吸

本来、呼吸は鼻でするのが理想的ですが、口呼吸が習慣になっていると、口を開けたままの状態が続き、舌の位置も下がります。舌が低い位置にあると、上顎が正しく成長せず、前歯が前へと押し出されやすくなるのです。

また、口呼吸により口腔内が乾燥すると、虫歯や歯周病のリスクも高まります。

出っ歯を放っておくリスク

ここでは、出っ歯をそのままにしておくことでどのような問題が起こるのかを解説します。

前歯が折れやすくなる

上の前歯が前方に突き出ている状態では、転倒やスポーツ中の衝突などで前歯に直接衝撃が加わりやすくなります。その結果、歯が欠けたり折れたりするリスクが高くなるのです。小児期は運動量も多く、まだ骨や歯が未発達なため、ケガの影響を受けやすい時期といえるでしょう。

前歯を失ったり損傷したりすると、その後の歯並びや噛み合わせ、さらには見た目にも影響を及ぼす可能性があります。

ほかの歯やあごへの負担が増える

出っ歯の状態を放置していると、前歯だけでなく奥歯やあごの関節にも大きな影響を及ぼすことがあります。前歯が正しい位置で噛み合わないと、自然と奥歯に負担がかかりやすくなります。その結果、奥歯が削れたり、歯の詰め物や被せ物が壊れやすくなったりすることもあるのです。

また、こうした不自然な噛み合わせが続くと、あごの関節に負担がかかり、顎関節症を発症する可能性もあります。

食べ物を噛み切りにくくなる

出っ歯の状態では、上下の歯がうまく噛み合わず、前歯で食べ物をしっかりと噛み切ることが難しくなります。

これにより食事の際に十分な咀嚼ができず、食べ物を飲み込む際に負担がかかることがあります。また、奥歯に頼った噛み方になることで、特定の歯や顎に偏った力が加わり、顎関節に悪影響を及ぼす可能性もあります。

しっかりと噛めないことで、消化にも影響が出ることがあり、成長期の子どもにとっては見逃せない問題です。

発音がしにくくなる

出っ歯の状態では、上の前歯が前方に出ているため、舌や唇の動きが制限されたり空気が漏れやすくなったりします。特に、サ行やタ行など、前歯の裏や舌の位置が正確に求められる音が出しにくくなり、発音が曖昧になったり、うまく発声できなかったりすることがあるでしょう。

このような発音のしにくさは、会話への苦手意識や、自信の低下にもつながる可能性があります。

見た目がコンプレックスになる

出っ歯によって前歯が目立つ状態だと、外見に対して強いコンプレックスを抱くことがあります。特に思春期以降は自分の容姿に敏感になりやすく、見た目に自信が持てないことで人と話すのが苦手になるなど、心理的な影響が長く続くこともあるでしょう。

出っ歯治療は何歳から受けられる？

出っ歯の治療は、子どもの成長段階に合わせて行うことが大切です。一般的には6歳ごろから受けられるケースが多いですが、年齢だけでなく、歯やあごの状態、習慣などを総合的に見て判断されます。

特に早期治療が必要とされるのは、指しゃぶりや口呼吸といった癖が影響している場合です。このような習慣を続けていると、あごの発育に悪影響を与えるおそれがあるため、矯正を始める前に原因となる習慣の改善から取り組みます。

小児矯正では、あごの成長を利用しながら歯並びを整えることができるため、永久歯が生え揃う前の段階での治療が有効です。タイミングを逃さず、適切な治療を受けることで、よりよい結果を目指すことができます。

子どもの出っ歯を治す方法

子どもの出っ歯を治す方法にはいくつかあります。あごの発育を活かす時期と、永久歯が生えそろってから歯を動かす時期とでは、目的や装置の種類が異なります。それぞれの特徴を理解しておくことが大切です。

1期治療

1期治療とは、主に6歳から10歳ごろの混合歯列期に行われる矯正治療のことを指します。この時期は、乳歯と永久歯が混在しており、顎の骨も柔らかく成長途中で、歯列や顎のバランスを整えやすいタイミングです。

出っ歯に対しては、上顎の前方成長をコントロールする装置や、顎の幅を広げる拡大装置などが用いられ、噛み合わせや顔全体のバランスを整えることが期待できます。

口呼吸や舌の癖などが原因で出っ歯になっている場合は、これらを改善しなければ根本的な解決にはなりません。矯正治療とあわせて、MFT（口腔筋機能療法）を行うこともあるでしょう。

この段階で治療を始めることで、将来的な治療の負担が軽くなることもあります。1期治療は、見た目だけでなく、機能的な改善にもつながる重要なステップといえるでしょう。

2期治療

2期治療は、すべての永久歯が生えそろったあとに行う矯正治療です。この段階では、歯の位置を細かく整えて、見た目や噛み合わせの精度を高めていきます。矯正方法には、主にワイヤー矯正やマウスピース矯正があります。

ワイヤー矯正は、ブラケットと呼ばれる小さな装置を歯の表面に取り付け、そこに通したワイヤーに力を加えて歯並びを整えていく矯正方法です。歯の動きを細かくコントロールできるため、出っ歯の改善にも有効といえます。

一方で、マウスピース矯正は、透明な装置を装着し、一定期間ごとに交換しながら、徐々に歯を動かしていく矯正方法です。装置が目立ちにくく、取り外しができることから多くの方に選ばれています。

まとめ

出っ歯は、見た目だけでなく、噛み合わせや発音にも影響を及ぼすことがあります。特に子どもの場合、成長に合わせた適切な治療を受けることで、将来的な問題を防げる可能性があります。

気づいたときに早めに歯科医院で相談し、前向きに治療を検討することが大切です。

小児矯正を検討されている方は、千葉県木更津市にある歯医者「木更津きらら歯科」にお気軽にご相談ください。

当院では、虫歯・歯周病治療などの一般歯科だけでなく、ホワイトニングやセラミック治療、矯正治療などの自由診療にも力を入れています。診療案内ページはこちら、無料相談・ご予約も受け付けておりますので、ぜひご覧ください。

---

←ブログトップに戻る