マウスピース矯正の装置が割れたらどうする？使い続けるリスクや予防法も

こんにちは。千葉県木更津市にある歯医者「木更津きらら歯科」です。

マウスピース矯正を行っている患者さまの中には「気づいたらマウスピースが割れていた」という方もいるのではないでしょうか。マウスピースは適切な強度で作られていますが、誤った扱いや外的な衝撃によって割れることがあります。割れた状態で使用を続けると、治療効果の低下を招く可能性があるため注意が必要です。

この記事では、マウスピースが割れる原因や割れた際の対処法、割れたマウスピースを使い続けるリスク、割れるのを防ぐ方法まで詳しく解説していきます。

マウスピースが割れる主な原因

マウスピース矯正に使用される装置は、透明で目立ちにくく快適に使用できるとされています。しかし、プラスチックの一種であるポリウレタンで作成されていることが多く、不適切な取り扱いで割れる可能性もあります。

割れる原因は1つではなく、日常生活に潜むさまざまな要因が関係しています。ここでは、特に多くみられるマウスピースが割れる原因について詳しく解説します。

歯ぎしりや食いしばりなどの癖

歯ぎしりや食いしばりの癖は、マウスピースに強い力をかけるため、破損の原因になります。特に、就寝中の歯ぎしりは自覚しにくいため、起床時に違和感や痛みを覚えて初めて気づくケースも多くあります。

歯ぎしりは、歯と歯を横方向に強くこすり合わせる癖で、歯やマウスピースに繰り返し摩擦を与えます。これにより、マウスピースの表面に細かいひびが入りやすくなり、耐久性が大きく低下するのです。

食いしばりは上下の歯を強く噛み合わせる癖で、前歯から奥歯まで均等に強い圧力がかかります。マウスピース全体に圧力が集中し、素材の変形やひび割れにつながる恐れがあります。日中の緊張時や、スポーツ中などにも無意識に食いしばっていることがあり、装置の劣化を早める要因となります。

これらの癖はストレスや緊張、集中時の無意識な行動として現れることが多く、本人が自覚しにくいのが特徴です。マウスピースが頻繁に割れたり、変形したりする場合は、歯ぎしりや食いしばりの有無について歯科医師に相談しましょう。

誤った取り扱い方

マウスピースが破損する主な原因の1つとして、マウスピースの保管や洗浄の仕方を誤ったことが挙げられます。特に、使用後にティッシュペーパーに包んだり、ポケットやバッグにそのまま入れたりする方は多く、これが破損のリスクを大きく高める要因となっています。

さらに、夏場の車内や直射日光が当たる場所に置いていたり、洗浄後にしっかり乾燥させず湿気の多い環境に放置したりすると、素材が劣化して目に見えない細かな亀裂が生じることもあります。また、過度な力でブラシ洗浄を行う、熱湯や漂白剤を使って洗浄するといった誤ったお手入れ方法も、素材にダメージを与える原因です。

着脱時にかかる過度な力

着脱時に加わる不適切な力も、マウスピースが割れる原因として挙げられます。特に、無理やりねじりながら外そうとしたり急に外そうとしたりすると、力が局所的に集中しやすくなり、ひびや小さな亀裂が発生することがあります。

日々の着脱動作がマウスピースの破損の原因になることもあるため、丁寧な取り扱いを習慣化しましょう。着脱時に痛みや引っかかりを感じた場合は、装置が変形している可能性もあるため、すぐに歯科医院で確認を受けることが大切です。

割れたマウスピースを使用し続けるリスク

小さなひびや欠けであっても、そのまま使用を続けるとさまざまなリスクが生じる可能性があります。

まず、ひびや欠けがあると正しく歯に力がかからなくなり、計画通りに歯が動かないという問題が発生します。破損した部分に隙間が生じると、マウスピースのフィット感が損なわれ、治療の進行に悪影響を及ぼすこともあります。

割れたマウスピースを使い続けて矯正効果が落ちると、その分治療完了までに時間がかかる可能性も考えられるでしょう。本来予定していた通院回数よりも多くの診察が必要になり、追加コストが発生することもあります。

また、割れたマウスピースの断面は鋭利になっていることが多く、舌や唇、歯ぐきなどの粘膜を傷つけるおそれがあります。傷口から細菌が侵入すると、口内炎や感染症の原因にもなり得ます。

小さなひびや欠けを放置して使い続けると、マウスピースの破損がさらに進行するケースもあるでしょう。噛み合わせが不安定になったり、歯が予期しない方向へ動いたりするなど、二次的なトラブルにつながる可能性もあるため、破損したマウスピースは使用するべきではありません。

マウスピースが割れたときに避けるべき行動

マウスピースが割れたとき、慌てるあまり誤った対応を取る方もいるかもしれません。しかし、間違った対処は矯正治療に悪影響を及ぼすだけではなく、さらなるトラブルを招くおそれもあります。

ここでは、マウスピースが割れた際に避けるべき行動を解説します。

自分で対処しようとする

マウスピースが割れた際に自己判断で補修しようとすると、思わぬトラブルを招くことがあります。市販の接着剤で補修したり、テープで固定したりするケースが見られますが、こうした応急処置は大変危険です。市販の接着剤は口内での使用を想定されておらず、アレルギー反応や炎症を引き起こすおそれがあります。

また、補修できたとしても、マウスピースが本来持っている矯正力やフィット感が損なわれ、矯正治療の計画にズレが生じる可能性があります。無理な力が加わった結果、歯の移動が意図しない方向に進んだり、噛み合わせに不調和が生じたりするケースもあります。

マウスピースを自分で削ったり、温めて変形させて直そうとしたりする方もいますが、これも絶対に避けるべきです。

割れたまま使い続ける

割れたマウスピースをそのまま使い続けると、歯ぐきや頬の内側、舌などを傷つける可能性があります。さらに、口内の炎症や出血、二次感染を引き起こす原因にもなります。

ひびがある状態のマウスピースは本来の形を保てておらず、歯列への矯正力が偏ったり、過度に強い力をかけたりするリスクもあります。その結果、治療計画通りに歯が正しく動かず、噛み合わせに悪影響を及ぼしたり、計画と異なる位置に歯がズレたりする可能性もあるでしょう。

マウスピースが割れたときの対処法

マウスピースが破損したことに気づいたときは、速やかに歯科医師に相談してください。わずかな欠けや小さな傷が噛み合わせや歯の動きに想定外の影響を与えることがあるため、自己判断で使用を続けるのはやめましょう。

診察では、歯科医師がマウスピースの状態を確認し、継続使用が可能か、修理や作り直しが必要かを判断します。破損の状況や装着時の違和感、痛みの有無などを詳しく伝えることで、より適切な対応を受けやすくなるでしょう。また、破損したマウスピースをできる限り保管して持参すると、修理や原因特定に役立つことがあります。

マウスピースを修理している間は、1つ前のマウスピースを使用するように指示されることがあります。過去に使用したマウスピースは、一定期間保管するようにしておきましょう。

マウスピースが割れないようにするには

マウスピース矯正では、装置の適切な取り扱いを心がけることが大切です。ここでは、マウスピースが割れないようにするための具体的な予防策について解説します。

食事や歯磨きの際には外す

マウスピースを装着したまま食事をすると、装置が変形したり破損したりする可能性があります。食事の際には必ずマウスピースを外すようにしましょう。

マウスピースを装着したまま飲めるのは、無糖・無色透明の水だけです。糖分や酸を含む飲み物をマウスピースを装着したまま飲むと、虫歯や歯周病の原因になるため避けてください。

また、食後には歯磨きをしてから再びマウスピースを装着します。これにより、食べかすやプラークが装置内に閉じ込められるのを防ぎ、虫歯や歯周病のリスクも軽減できるでしょう。

専用のケースにいれて保管する

マウスピースを取り外したら、必ず専用のケースに保管するようにしましょう。ティッシュに包んでポケットにしまったりテーブルの上に置いておいたりすると、変形や破損、紛失などにつながるおそれがあります。専用ケースを使えば、ほこりや細菌の付着を防げるだけではなく、ほかの物との接触による傷や変形を避けることができます。

また、清潔な状態を保つためには、ケース自体も定期的に洗うことが大切です。

正しい方法で洗浄する

マウスピースを清潔に保つためには、正しい洗浄方法を知り、毎日のケアに取り入れることが大切です。洗浄は、使用後すぐに冷水またはぬるま湯で汚れを落とすことから始めます。常温〜40℃程度のぬるま湯を使用し、指の腹ややわらかい歯ブラシでマウスピース全体をやさしくこすってください。

くぼみや細部に入り込んだ汚れも丁寧に取り除きましょう。強くこすりすぎるとキズがつくため、注意が必要です。すすぎはしっかり行い、水気を軽く振って切ったあと、清潔なタオルで拭き取るか自然乾燥させてください。

湿ったままケースに入れると、細菌の繁殖につながります。できれば、通気性のよい場所で保管すると清潔な状態を保てます。外すたびに水洗いし、1日1回は洗浄剤やブラシで丁寧に洗うようにしましょう。

歯ぎしりや食いしばりの対策をする

歯ぎしりや食いしばりは、マウスピースの破損を招く原因の1つです。これらの癖は無意識下で起こることが多いため、まずは自分にその傾向があるかどうかを把握することが必要です。朝起きたときにあごがだるい、歯に痛みがある、頭痛がするなどの症状がある場合は、歯ぎしりをしている可能性があります。

歯ぎしりや食いしばりを防ぐためには、上下の歯を噛み締めないようにする、ストレスをためないようにするなどの意識が大切です。深呼吸をする、軽い運動をする、趣味に時間を使うなどの習慣が、無意識の緊張を和らげるでしょう。

定期的にメンテナンスを受ける

矯正中は、1〜2か月に1回の頻度で歯科医院に通い、定期的なチェックとクリーニングを受けることが大切です。診察では、マウスピースがフィットしているか、歯が計画通りに動いているかなどを確認してもらえます。また、虫歯や歯周病、装置の破損などのトラブルを早期に発見できるので、治療の中断や計画の遅延を防ぐことができます。

マウスピースの不具合を早めに見つけ、必要な対応を素早く行うことで、治療への影響も最小限に抑えられます。

まとめ

破損したマウスピースでは、矯正力が正しく働かず治療が滞るだけではなく、装着時に口内を傷つけて炎症を起こしたり、強い力がかかって歯や顎関節に悪影響を及ぼしたりする可能性もあります。万が一、マウスピースにひびや亀裂を見つけた場合は、自己判断で装着を続けず、すぐに歯科医師に相談することが大切です。

マウスピース矯正を検討されている方は、千葉県木更津市にある歯医者「木更津きらら歯科」にお気軽にご相談ください。

当院では、虫歯・歯周病治療などの一般歯科だけでなく、ホワイトニングやセラミック治療、矯正治療などの自由診療にも力を入れています。診療案内ページはこちら、無料相談・ご予約も受け付けておりますので、ぜひご覧ください。

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